Rurrenabaque

Tourisme d'aventure dans la jungle amazonienne

Rurrenabaque est une bourgade de 10000 habitants située dans la province du Beni au nord de La Paz. La ville se trouve dans les basses terres de la plaine amazonienne, traversée par le rivière Beni. Cette position géographique intéressante et ses capacités d'hébergement font de Rurrenabaque un point de départ idéal pour les excursions touristiques dans la jungle .

Il y a deux manières d'accéder à Rurrenabaque

• la voie économique et populaire: par la piste (après la vertigineuse descente dans les Yungas) après de longues heures de route (18 heures par autocar)
• la voie confortable et rapide: par avion avec la compagnie TAM (Transporte Aereo Militar).

La flore tropicale

Rurrenabaque apparaît comme un véritable jardin d'Eden. Sur les bord de la rivière, certains habitants cultivent toutes sortes de variétés de fruits tropicaux: ananas, bananes, pomelos (pamplemousses géants), avocats, cacao, coton etc... Il ne faut pas quitter la ville sans avoir gouter à ces plaisirs savoureux.

La forêt aux alentours de Rurrenabaque est difficile à pénétrer. C'est par les rivières Beni et Tuichi, que les longues pirogues motorisées se fraient un chemin à travers la jungle. Les bords de la rivière débordent de végétation équatoriale touffue. Les arbres sont immenses, l'atmosphère étouffante et saturée en humidité.

La jungle est un véritable garde-manger et pharmacie naturelle: en un coup de machette, on coupe le tronc d'un bambou pour en extraire un parchemin de chair tendre et savoureuse. D'une liane sectionnée, on se désaltère avec quelques gorgée d'eau claire et pure. L'arbre ajo ajo contient une substance (à odeur d'ail) qui repoussent efficacement les insectes. De nombreuses plantes aux bienfaits médicinaux poussent ça et là. Mais il faut être connaisseur, car certaines plantes contiennent des poisons extrêmement toxiques.

La faune tropicale

Autour de Rurrenabaque, on peut admirer de très nombreuses espèces animales typiques des zones humides tropicales:

• les insectes piqueurs: protecteurs anti-moustiques et moustiquaires sont vivement recommandés
• les fourmis (agressives!) et termites
• les couples de perroquets multicolores, les perruches vertes, toucans
• les singes: avec des jumelles, on devine parfois des petites formes qui s'agitent à la cime des arbres dans la jungle
• les araignées à longs poils
• les serpents
• les caïmans: difficile d'oublier une excursion nocturne dans un marais infesté de caimans. Hypnotisé par le faisceau de la lampe de poche (les pupilles fixes brillent dans la nuit), le caiman se laisse capturer sans problèmes.
• les piranhas, poissons électriques, et autres poissons sympathiques
• les tapirs
• les jaguars

Les groupes ethniques dans le Beni

Dans la province du Beni, il existe encore quelques groupes etniques ayant conservés leurs modes de vie et traditions:

• les Chimanes: peuple animiste (croyances en les esprits et adeptes de pratiques de sorcellerie) comptant plus de 7000 individus vivant en groupes familiaux très dispersés. Les missionnaires catholiques sont parvenus à établir des liens avec les groupes les plus accessibles, ce qui permit d'étudier leur langage et mode de vie, et de leur offrir une reconnaissance sur le plan national.
• les Tacanas comptant plus de 5000 individus
• les Mosetenes comptant plus de 1000 individus groupés autour de noyaux familiaux. Certaines communautés, qui ne sont pas reconnues comme telles, ne bénéficient d'aucune protections contre les problèmes de déforestation.